La épica (del adjetivo(epikos); de (epos), "palabra, historia,
poema") es un género literario en el cual el autor presenta hechos
legendarios, elementos imaginarios y que generalmente quiere hacerse pasar por verdaderos
o basados en la verdad o lo cierto, o ligados en todo caso a un elemento de la
realidad, o ficticios desarrollados en un tiempo y espacio determinados. El
autor usa como forma de expresión habitual la narración, aunque pueden darse
también la descripción y el diálogo. En algunos casos, la épica no es escrita,
sino contada oralmente por los rapsodas.
El origen de los
cantares de gesta no está definido, es decir según unos estudios piensan que es
de origen germánico, mientras que otros lo atribuyen a la épica francesa.